أماط الدكتور محمد شاهد، خبير المصادر الوراثية لدى المركز الدولي للزراعة الملحية (إكبا)، اللثام عن ثمانية من الأنواع النباتية التي لم يُعرف بوجودها سابقاً في دولة الإمارات العربية المتحدة وقام بتوثيقها.
وفيما يتعلق بهذا الاكتشاف، يقول الدكتور محمد شاهد: "بصفتي مراقب مهتم، أبحث بشكل دائم عن نباتات جديدة، ما قادني إلى اكتشاف هذه الأنواع النباتية الثمانية، والتي لم ترد تقارير عنها سابقاً في دولة الإمارات."
كما أشار إلى أن هذه الأنواع اكتشفت أيضاً في بلدان أخرى، لكنها المرة الأولى التي يتم تحديدها وتوثيقها في دولة الإمارات العربية المتحدة.
وحدّد الدكتور شاهد مواقع الأنواع الثمانية التي تنحدر من ستة فصائل نباتية مختلفة في بقاع شتى من البلد خلال سلسلة من حملات استشكاف النباتات نفذت في عامي 2013 و 2015 في دولة الإمارات.
وتم تسجيل الأنواع Bromus diandrus وLolium multiflorum (نجيليات) و Diplotaxis erucoides(صَلِيبِيَّات) في إمارة أبوظبي، وتسجيل الأنواع و Alternanthera sessilis و Amaranthus lividus(القطيفيات) وCommelina benghalensis (كوميلينات) في إمارة دبي، و Kickxia elatine (خنازيريات) و Cyperus eremicus(سعديات) في إمارتي الفجيرة ورأس الخيمة على الترتيب.
وإلى جانب جمع عينات من الأنواع النباتية، سُجلت بيانات حول عشائر تلك الأنواع وموائلها، بما في ذلك المواقع الجغرافية لها.
وتتطلب هذه الأنواع - نظراً لاعتبارها نادرة وضعيفة – مستوى خاصاً من الاهتمام والحماية. فهي تمثل قرابة واحد في المائة من النباتات البرية المسجلة في دولة الإمارات. ولعل تنفيذ مزيد من الحملات النباتية التي تستهدف مناطق مختلفة من الإمارات من شأنه أن يفضي إلى اكتشاف مزيد من الأنواع التي لم تسجل بعد في البلد.
ويندرج هذا العمل بين الجهود التي يبذلها إكبا لتوثيق الحياة النباتية في دولة الإمارات وتيسير الوصول إلى المعرفة للعموم وعلى رأسهم الباحثين.
وكان الدكتور محمد شاهد قد نشر مؤخراً هذه النتائج في مجلة Tribulus المعنية بمجموعة التاريخ الطبيعي في دولة الإمارات.